日本是世界包装大国。2010年和2011年，日本包装产值分别为5.74万亿日元和5.69万亿日元，包装产量分别为1890万吨和1882万吨。在世界上，日本包装产值和产量排在中国和美国之后，居第3位。在包装废弃物的回收和再利用方面，日本也取得了显著成效。
造纸原料六成以上来自废纸和废纸浆
纸与纸板包装在日本各类包装物中地位突出。纸包装产值一直占日本包装总产值的四成多。2011年，日本纸包装产值为2.45万亿日元，占日本包装总产值的43.1%。同年，日本纸包装产量为1174万吨，比上年增长0.9%，占总产量的62.4%。日本是世界第三大纸品生产国，2011年产量为2663万吨，包装用纸与纸板的产量占日本全部纸与纸板产量和消费量的44%。
由于纸品消费量巨大，所以产生的废纸也多达数以千万吨计。日本在废纸回收和再利用方面，成效明显。日本废纸回收量一直相当大，上世纪90年代前期，就有1000多万吨，2002年以来都在2000万吨以上，2003年、2004年、2005年为2040万吨，2007年增至2300万吨，2011年和2012年分别达2155万吨和2175万吨。
废纸回收率(废纸回收量占纸与纸板消费量的比率)多年来均在50%以上，2001年后提升到60%以上，2005年提高到71%，2007年为73.6%，2011年和2012年分别上升为77.9%和79.9%。日本废纸消费量1994年已有1500多万吨，2000年后超过1700万吨，2002年后超过1800万吨。2007年增至1900万吨，2011年和2012年分别为1695万吨和1677万吨。
日本废纸的再利用率(废纸与废纸浆占造纸纤维原料的比率)逐年上升，由1996年的53.6%分别升为1998年的54.9%、2000年的57%、2004年的60.4%和2007年的61.2%，2011年和2012年分别为63%和63.7%。也就是说，日本造纸原料中，2004年以来有六成以上来自废纸和废纸浆。
除了作为主要造纸原料外，废纸还成为日本可观的出口商品。近几年来，日本废纸出口连年猛增。2000年日本废纸的出口量仅为37万吨，从2001年剧增为147万吨后，截至2012年已增长为493万吨。中国是日本废纸的主要出口市场，2012年向中国出口的废纸量为391万吨，占日本废纸出口总量的79.3%。
塑料、金属、玻璃包装制品回收率连年上涨
日本塑料包装的产量和产值都只比纸包装小，在其产量成十倍增长的背景下，回收率也随之大幅上升。2011年分别为353万吨和1.66万亿日元。日本塑料包装容器的回收率2005年为49.7%，2006年至2008年超过50%，2009年和2010年分别为61.3%和61.5%。
PET瓶是应用最广泛的塑料包装容器。日本制瓶PET树脂用量从1985年的5万吨，到2012年增长为61万吨。清凉饮料PET瓶的用量，占日本PET瓶的绝大部分。日本清凉饮料PET瓶产量2000年为36万吨，2005年增至51万吨，2012年为53万吨。PET瓶装清凉饮料产量占日本清凉饮料总产量的比例，从1990年的还不到20%，到2010年达到了64.9%。日本PET瓶的回收率2001年为44%，2002年增至53.4%，2003年以来提升到60%以上，2005年为62.3%，2006年提高至65.5%，2008年后超过70%，2011年为79.6%。
金属罐是金属包装的主要组成部分。从数据中可以看到一个有趣的现象，那就是日本金属铁皮罐产量在连年下滑的情况下，再利用率却在连年提升。日本的金属包装产量2011年为163万吨、占日本包装总产量的8.6%，金属包装产值为9580亿日元、占日本包装总产值的16.8%。日本铁皮罐产量2002年为171亿只，2005年降为145亿只，2010年降为128亿只，2011年为125亿只，其中饮料罐116亿只，食品罐9亿只。日本铁皮罐再利用率连年提升，从1992年的57%分别上升到1994年的70%、2000年的84%、2005年的88%和2010年的89%。2011年，日本再利用的铁皮罐为61.7万吨，占消费量68.2万吨的90.4%。日本铝饮料罐的消费量相当可观，2010年铝饮料罐消费量增到186亿只，2011年日本铝饮料罐消费再创新高，达188亿只，人均消费量近150只。日本铝罐回收率在上世纪90年代初就已超过50%，2000年超过80%，2005年为91.7%，2010年达92.6%。2011年日本回收的废铝罐为27.57万吨，占全部消费量29.82万吨的92.5%。
日本玻璃瓶的回收再利用率近10年来提升很快。日本玻璃包装制品(玻璃瓶罐)的年产量，在上世纪80年代后期到90年代中后期，都在200万吨以上。1991年，日本玻璃包装制品的产量为254万吨，达历史最高纪录。此后日本玻璃包装制品的产量连续多年下降，1995年降到227万吨，1998年降到200万吨以下，2007年为143万吨，2010年为133.7万吨。2011年，日本玻璃包装产量为134万吨、占日本包装总产量7.1%，产值为1291亿日元、占日本包装总产值的2.3%。2011年，日本玻璃瓶产量为134.2万吨，其中使用的回收碎玻璃128.4万吨，占95.7%。